Quelle différence entre un panneau solaire ou photovoltaïque ?
Si les expressions « panneaux solaires » et « panneaux photovoltaïques » sont souvent utilisées pour désigner la même chose, il s’agit en réalité d’un abus de langage. Le panneau solaire désigne en effet l’ensemble des technologies qui permettent de transformer l’énergie solaire en électricité ou en chaleur. Parmi ces technologies, on retrouve le photovoltaïque et le thermique. Découvrez comment ils fonctionnent.
Le panneau photovoltaïque : fonctionnement
Le panneau photovoltaïque convertit la lumière du soleil en énergie électrique. Pour cela, chaque panneau est constitué de cellules photovoltaïques, fabriquées à partir de silicium.
Lorsque le soleil brille, les photons de la lumière frappent ces cellules photovoltaïques. Le silicium réagit avec cette lumière, et fait circuler les électrons contenus dans le silicium. Ceux-ci se déplacent en produisant une tension électrique. Cela génère un courant continu. Ce courant est ensuite transformé par un onduleur pour former un courant alternatif, qui permet de faire fonctionner vos appareils électriques.
Le panneau solaire thermique : fonctionnement
Le panneau solaire thermique est constitué de capteurs thermiques. Les matériaux à forte inertie qui le composent permettent de capter les rayons du soleil. Ils les transmettent ensuite à un liquide caloporteur, placé sous le panneau. Ce fluide achemine alors les calories jusqu’au ballon d’eau chaude. Après un échange de chaleur, le fluide refroidi repart vers le panneau pour un nouveau cycle.
Choisir entre panneau photovoltaïque et panneau solaire
Si vous souhaitez vous aussi profiter des rayons du soleil pour produire de l’énergie, vous pouvez choisir entre le photovoltaïque et le thermique. Voici les questions que vous devez vous poser pour faire votre choix :
- Que désirez-vous produire ? Si vous êtes plutôt intéressé par la fabrication d’électricité, optez pour le photovoltaïque. Le thermique peut quant à lui s’avérer très utile pour chauffer votre eau sanitaire ou votre maison.
- Quelle est la surface disponible sur votre toit ? Le solaire thermique nécessite généralement moins d’espace que le photovoltaïque.
- Avez-vous déjà un ballon d’eau chaude ? Ce système est requis pour installer des panneaux thermiques. Si vous n’en avez pas, il faut prévoir de faire des travaux. Cela peut engendrer des frais importants.
- Quel est votre budget global ? Il est essentiel de se poser cette question avant de se lancer dans un tel projet.
Pour résumer, le photovoltaïque et le thermique font tous les deux partie de la grande famille des panneaux solaires. On peut également citer les panneaux solaires hybrides, capables de fabriquer à la fois de l’électricité et de produire de la chaleur. Dans la vie courante, il n’est pas rare que le mot « panneau solaire » soit utilisé à la place de « panneau photovoltaïque ». Il ne s’agit pourtant pas exactement de la même chose. Il est important de noter que l’ensemble des panneaux solaires ont des bénéfices communs. L’utilisation d’une énergie renouvelable offre des gains économiques sur vos factures d’électricité et/ou de gaz, mais aussi un gain écologique.
Non, la plupart des aides sont spécifiques pour l’un ou l’autre. Par exemple, la prime à l’autoconsommation et l’obligation d’achat EDF sont réservées aux panneaux photovoltaïques. MaPrimeRénov’ concerne la rénovation énergétique et la mise en place d’un mode de chauffage plus performant, elle s’adresse donc au solaire thermique. Pensez à bien vérifier l’ensemble des modalités des subventions que vous pourriez toucher en installant des panneaux solaires.
Les prix ne sont pas exactement les mêmes pour ces deux technologies. Pour des panneaux photovoltaïques, il faut compter entre 9 000 € et 13 000 € pour une puissance de 3 kWc. Pour le solaire thermique, les prix peuvent varier entre 5 000 € et 18 000 €, en fonction du type de capteurs que vous choisissez et du type de système (chauffe-eau individuel ou système combiné).
Oui, si vous avez une place suffisante, il est tout à fait possible de combiner les deux technologies sur un seul toit. C’est même une excellente idée, puisque cela vous permet de bénéficier des avantages des deux types de panneaux. Si votre espace est limité, vous pouvez réfléchir à la pose de panneaux solaires hybrides, capables de produire de l’électricité et de la chaleur au sein d’un même dispositif.
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